ارتفاع تكاليف الغذاء يدفع المزيد من الكنديين للجوء إلى بنوك الطعام
اخبار كندا – تضاعفت الزيارات إلى بنوك الطعام في بعض المدن بمعدل ثلاث مرات تقريبا، حيث لا يزال ارتفاع تكلفة البقالة يؤثر سلبا على الكنديين، كما يقول نيل هيثرينغتون، الرئيس التنفيذي لبنك الطعام في تورونتو.
وأبلغت بنوك الطعام في تورونتو عن زيادة تصل إلى 160 ألف زيارة للعملاء شهريا، مقارنة ب 60 ألفا قبل الوباء، وبحسب هيثرينغتون فإن هذه الزيارات ستستمر في الازدياد، وقال: “نتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى حوالي 225000 زيارة للعملاء شهريا.
وأضاف: “الناس محتاجون، ونحن بحاجة إلى القيام بشيء حيال ذلك”.
كما شهدت بنوك الطعام في شارلوت تاون وكالجاري زيادة في الزيارات، بما في ذلك وزارة الضيافة في الغرفة العليا في P.E.I. التي أبلغت عن ارتفاع بنسبة 60 في المئة في عدد العملاء منذ أبريل 2021.
وقال بنك الطعام في كالجاري إنه من بين 9500 شخص أُرسلت لهم شحنات المواد الغذائية في أبريل نيسان، كان 75 بالمئة منهم عملاء جددا.
في هذا السياق، وجد تقرير هيئة الإحصاء الكندية في أبريل أن أسعار المواد الغذائية شهدت زيادة بنسبة 9.7 في المئة في محلات البقالة منذ أبريل 2021.
وبالإضافة إلى ذلك، يبلغ معدل التضخم الحالي 6.8 في المئة، مسجلا أعلى معدل له منذ ثلاثة عقود.
وبينما يواصل أفراد المجتمع المحلي إرسال التبرعات، إلا أنه لا يزال ذلك غير كاف لتقليل الطوابير خارج بنوك الطعام، بحسب هيثرينغتون، وأوضح أن الإسكان الميسور التكلفة والدخل الثابت هما من بين المكونات الأساسية في معالجة انعدام الأمن الغذائي في كندا.
مضيفاً: “لقد التزمنا كبلد بأننا سنخفض الفقر بنسبة 50 في المئة بحلول عام 2030، ولسنا على المسار الصحيح لنكون قادرين على القيام بذلك وهذا التضخم أدى إلى تفاقم هذا الوضع”.
في مارس، أجرى بنك الطعام Daily Bread وجامعة كالجاري دراسة حددت أن زيادة بنسبة 53 في المئة في الزيارات إلى بنوك الطعام في تورونتو بين يناير 2014 ومارس 2020 كانت مدفوعة بعدة عوامل بما في ذلك زيادة الإيجار وتخفيضات في إعانات الإعاقة.
من جانب آخر في أونتاريو، توفر المساعدة الاجتماعية للسكان حوالي 1100 دولار شهريا، لكن هيثرينغتون يقول إن زيادة قدرها 15 دولارا فقط شهريا يمكن أن تترجم إلى 56000 زيارة أقل إلى بنوك الطعام في المدينة.
وختم قائلا: “نحن نعرف الإجابات على هذه المشاكل الاجتماعية، نحن بحاجة فقط إلى أن تكون لدينا الإرادة السياسية والشجاعة والقيادة لنكون قادرين على إحداث فرق”.
