متى سيُعرف الفائز في الانتخابات الأمريكية؟ على الأرجح سيستغرق ذلك بعض الوقت
من المتوقع أن يكون السباق الرئاسي الأمريكي بين نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس ودونالد ترامب متقاربا للغاية، مما يعني أن الفائز قد لا يُعرف حتى بعد 5 نوفمبر.
أحد الأسباب الرئيسية وراء ذلك هو أن العاملين في الانتخابات في جميع أنحاء البلاد سيتعين عليهم فرز ملايين بطاقات الاقتراع بالبريد – بما في ذلك في ولايات ساحة المعركة الرئيسية التي لكل منها قواعدها الخاصة للتعامل مع هذه الأصوات وفرزها.
وتشير أرقام التصويت المبكر إلى أنه من المتوقع أن يكون الإقبال مرتفعا، وقد أدلى ما يقرب من 70 مليون أمريكي بأصواتهم بالفعل إما في التصويت المبكر أو عن طريق البريد، وطُلبت أكثر من 67 مليون بطاقة اقتراع بالبريد، وفقا لمختبر الانتخابات بجامعة فلوريدا.
وكان قد أدلى ما يقرب من ثلثي الناخبين الأمريكيين بأصواتهم المبكرة في عام 2020 – أكثر من 100 مليون صوت – فقد أدت جائحة كوفيد-19 إلى توسيع التصويت بالبريد والاقتراع المسبق شخصيا، ولم تُحدد تلك الانتخابات حتى بعد أربعة أيام من يوم الانتخابات حيث فُرزت بطاقات الاقتراع بالبريد.
وقال ماثيو ليبو، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ويسترن والذي يدرس السياسة الأمريكية، إن هذه الانتخابات قد تستغرق وقتا أطول حتى يُحدّد الفائز.
وأضاف: “إنها قريبة جدا، وإذا كان الأمر كله يتعلق بولاية بنسلفانيا، فقد يستغرق الأمر بضعة أيام أخرى”.
كيف تُفرز بطاقات الاقتراع بالبريد
يظهر أحدث متوسط استطلاعات الرأي لـ FiveThirtyEight أن الفارق بين هاريس وترامب على المستوى الوطني أقل من نقطتين، وفي الولايات السبع التي قد تقرر في النهاية الفائز في المجمع الانتخابي والرئاسة، فإن الفجوة لا تتجاوز جزءا بسيطا من واحد في المئة – مما يجعل كل صوت مهما.
وفي اثنتين من هذه الولايات، بنسلفانيا وويسكونسن، لا يُسمح للعاملين في الانتخابات بالبدء في معالجة أو فرز بطاقات الاقتراع بالبريد حتى الساعة 7 صباحا في يوم الانتخابات، مما يعني أنه من المرجح أن يستغرق الأمر أياما أخرى قبل معرفة النتيجة.
وتتطلب المعالجة فتح كل بطاقة اقتراع بالبريد يدويا وتجهيزها للفرز، مع قيام العمال بتسوية بطاقات الاقتراع يدويا.
وتُعَد ولاية بنسلفانيا ساحة المعركة الأكثر أهمية على الإطلاق، وتُظهِر استطلاعات الرأي أن هاريس وترامب متعادلان فعليا.
وهذه الولاية هي السبب الرئيسي وراء اضطرار العالم إلى الانتظار أربعة أيام لمعرفة من فاز في انتخابات 2020.
ويُسمح للولايات الأخرى التي يُنظر إليها على أنها ساحات معركة رئيسية – أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا وكارولينا الشمالية – بالبدء في معالجة بطاقات الاقتراع بالبريد قبل يوم الانتخابات، مما يعني أن الفرز يمكن أن يبدأ بسرعة نسبية.
ومع ذلك، من المتوقع أيضا أن تكون هذه الولايات متقاربة للغاية، وقد يؤدي العدد الهائل من بطاقات الاقتراع التي تحتاج إلى فرز إلى تأخير النتائج هناك أيضا.
وفي أريزونا، حيث يتم الإدلاء بـ 90 في المئة من بطاقات الاقتراع بالبريد، لا يمكن بدء الفرز حتى إغلاق صناديق الاقتراع، ويمكن للناخبين أيضا إسقاط بطاقات اقتراعهم حتى ذلك الوقت أيضا.
وقالت سامارا كلار، أستاذة العلوم السياسية بجامعة أريزونا “يتضمن ذلك أيضا قيام مسؤولي الانتخابات بالتجول وجمع بطاقات الاقتراع من كل مكان لفرزها، لذا فهي عملية طويلة حقا”.
وينص قانون ولاية جورجيا على عدم إمكانية بدء الفرز حتى صباح يوم الانتخابات، ولكنه ينص أيضا على أنه يجب فرز جميع الأصوات المبكرة – شخصيا وبريديا – والإبلاغ عنها بحلول الساعة 8 مساء بالتوقيت المحلي ليلة الانتخابات.
وقال ليبو إنه إذا كان بإمكان هاريس أو ترامب الفوز في ولايتين على الأقل بشكل حاسم، فقد تكون النتيجة معروفة ليلة الانتخابات – مما يجعل ولاية بنسلفانيا أقل أهمية.
وقد يكون هناك عدد أقل من بطاقات الاقتراع بالبريد للتعامل معها هذا العام، حيث يعني نهاية قيود عصر الوباء أن الناخبين يشعرون براحة أكبر في التصويت شخصيا.
كيف سيُعلن عن النتائج
ستستخدم المنافذ الإخبارية الأميركية الرئيسية على الأرض كل المعلومات المتاحة لديها لتقديم توقعات أكثر دقة ممكنة عند الإعلان عن الفائز، بالاعتماد على فرق من خبراء استطلاعات الرأي والرياضيات لرسم خرائط للآثار المترتبة على فرز استطلاعات الرأي وتوضيح تأثيرات الهيئة الانتخابية.
ويقوم فريق اتخاذ القرار التابع لوكالة أسوشيتد برس، والذي ستراقبه العديد من وسائل الإعلام الدولية عن كثب، بإرسال صحفيين إلى مراكز الاقتراع في جميع أنحاء البلاد والذين يعملون مع موظفي إدخال الأصوات ومسؤولي الانتخابات لتغذية البيانات إلى فريق اتخاذ القرار.
ثم يقوم هذا الفريق بتحليل البيانات والنظر فيما إذا كان المرشحون المتأخرون متخلفين بما يكفي بحيث لا توجد فرصة لتجاوز الفائز.
وهذا يعني أن بعض الولايات التي تصوت عادة بأغلبية ساحقة لحزب واحد – على سبيل المثال، كاليفورنيا ونيويورك للديمقراطيين، أو كنتاكي وتينيسي للجمهوريين – يمكن دائما تقريبا الإعلان عنها في وقت مبكر من ليلة الانتخابات، في حين تستغرق الولايات المتأرجحة وقتا أطول اعتمادا على مدى قرب المرشحين.
وقال ديفيد سكوت، الذي يشرف على فريق اتخاذ القرار في وكالة أسوشيتد برس “نحاول الإعلان عن نتائج الانتخابات في أقرب وقت ممكن ولكن دون المخاطرة بارتكاب خطأ وإعلان فوز مرشح لم يفز فعليا”.
وتمتلك العديد من وسائل الإعلام فرق اتخاذ القرار الخاصة بها، والتي لديها معاييرها الخاصة لتحديد موعد الإعلان عن النتائج، وهذا يعني أنه قد يتم الإعلان عن بعض الولايات المتقاربة قبل أو بعد إعلان وكالة أسوشيتد برس.
مخاوف من الفوضى والعنف
وسط التأخير في الإعلان عن الفائز في عام 2020، أعلن ترامب بشكل استباقي وكاذب النصر في ليلة الانتخابات، ومع تراجع تقدم الجمهوريين في عدة ولايات أثناء فرز الأصوات البريدية وغيرها، نشر ادعاءات تم فضحها منذ ذلك الحين حول احتيال الناخبين على نطاق واسع باعتباره المسؤول.
وقال ترامب مرارا وتكرارا خلال حملة 2024 إنه لن يخسر إلا إذا كانت الانتخابات “مزورة” أو إذا “غش” الديمقراطيون.
وأظهر استطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز نورك لأبحاث الشؤون العامة ونُشر يوم الاثنين أن الأميركيين قلقون بشأن ما قد يأتي بعد يوم الانتخابات، وخاصة إذا لم يتضح الفائز على الفور.
وقال حوالي أربعة من كل 10 ناخبين مسجلين إنهم “قلقون للغاية” أو “جدا” بشأن المحاولات العنيفة لقلب النتائج بعد انتخابات نوفمبر، وكانت نسبة مماثلة قلقة بشأن الجهود القانونية للقيام بذلك، وأفاد حوالي ثلث الناخبين أنهم “قلقون للغاية” أو “جدا” بشأن محاولات مسؤولي الانتخابات المحليين أو الحكوميين لمنع الانتهاء من النتائج.
