الفقر في كندا.. الآباء الكنديون يقللون من استهلاكهم للطعام لإطعام أطفالهم
أفاد واحد من كل أربعة آباء في كندا أنهم قللوا من استهلاكهم للطعام لضمان حصول أطفالهم على ما يكفيهم من الطعام في العام الماضي، وفقا لتقرير منظمة Salvation Army.
الأرقام موجودة في التقرير السنوي للمنظمة غير الربحية حول الفقر في كندا، والذي صدر يوم الخميس، ويذكر التقرير أن الآباء يواجهون “عددا غير متناسب من التحديات” المتعلقة بتكاليف المعيشة، وخاصة عندما يتعلق الأمر بفواتير البقالة.
وقال جون موراي، المتحدث باسم Salvation Army، “الحقيقة هي أن العديد من الكنديين ما زالوا يواجهون صعوبة في تلبية احتياجاتهم الأساسية اليومية لأنفسهم، والأهم من ذلك بكثير، لأطفالهم وأفراد أسرهم”.
وأضاف “هذا، بالنسبة لنا كمنظمة، يشير إلى أزمة عميقة للغاية في البلاد”.
ومن بين الآباء الذين شملهم الاستطلاع، قال 24 في المئة إنهم قللوا من استهلاكهم للطعام لإطعام أطفالهم في العام الماضي، ومن بين هؤلاء الآباء، أفاد 90% أنهم خفضوا فواتير البقالة لتوفير المال تجاه التزامات مالية أخرى، وأشار 86% إلى أنهم بدأوا في شراء طعام أقل تغذية لأنه أرخص، وأوضح 84% أنهم يتخطون وجبات الطعام بالكامل.
وبينما قال نصف جميع الذين شملهم الاستطلاع إنهم واجهوا “تحديات متعلقة بالطعام”، أفادت نسبة أعلى من الآباء – 58% – بنفس الشيء.
وأفادت بنوك الطعام الكندية مؤخرا عن أكثر من مليوني زيارة لبنوك الطعام الكندية في مارس من هذا العام وحده – بزيادة ستة في المئة عن العام السابق وزيادة بنسبة 90 في المئة منذ عام 2019.
وأفادت منظمة Salvation Army يوم الخميس أنه كانت هناك زيادة في عدد مستخدمي بنوك الطعام لأول مرة خلال العام الماضي.
وكان 58 في المئة من أولئك الذين دخلوا إلى بنوك الطعام التابعة للمنظمة في العام الماضي يفعلون ذلك لأول مرة، مقارنة بـ 43 في المئة في العام السابق.
ويشير التقرير أيضا إلى أن المخاوف العامة بشأن القدرة على تحمل تكاليف الغذاء والتضخم قد خفت منذ العام الماضي.
وأشار 36% من الكنديين إلى أن التضخم هو التحدي الرئيسي الذي يواجههم في عام 2024، بانخفاض من 47% في عام 2023، كما أُدرجت القدرة على تحمل تكاليف الغذاء باعتبارها القضية الأولى بالنسبة لـ 33% من المشاركين، بانخفاض من 39% في عام 2023.
وقد انخفض معدل التضخم في كندا إلى 1.6% في سبتمبر بعد أن بلغ ذروته عند 8.1% في يونيو 2022.
الرعاية الصحية تتصدر قائمة المخاوف
ويبدو أن المزيد من الكنديين قلقون بشأن الرعاية الصحية والتشرد في عام 2024، حيث ذكر 59% و44% هذه المخاوف على التوالي.
وأوضح موراي أن انعدام الأمن الغذائي والرعاية الصحية “مترابطان بشكل عميق”.
وقال: “لا أعتقد أنه ينبغي أن يكون الأمر مفاجئا بالنسبة لنا عندما تفكر في فرد يعيش في هذا النوع من المعيشة والبيئة – يعاني من ضغوط عاطفية، وضغوط صحية عقلية، وضغوط جسدية – وهذه حلقة مفرغة مستمرة”.
وأضاف “هذه خيارات مستحيلة يضطر الناس إلى اتخاذها كل يوم، لذا فهي تؤثر على صحة الناس”.
وأصدر حزب المحافظين بيانا يوم الخميس يلقي باللوم على حكومة رئيس الوزراء جاستن ترودو الليبرالية لانعدام الأمن الغذائي الذي أبرزه التقرير.
ويقول البيان: “لم يكن الأمر كذلك قبل جاستن ترودو ولن يكون كذلك بعد رحيله”.
وأشارت المتحدثة باسم وزيرة الأسرة والأطفال والتنمية الاجتماعية جينا سودز إلى أن المحافظين يستخدمون التقرير “لاستغلال انعدام الأمن الحقيقي لدى الناس” لتحقيق مكاسب سياسية وسيخفضون البرامج المخصصة لمساعدة الناس.
وقالت جينيفيف لومير، السكرتيرة الصحفية لسودز، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “الحقيقة هي أن هذه التخفيضات لن تعيد القدرة على تحمل التكاليف ولن تجعل الكنديين في وضع أفضل”.
