مع حلول عام 2025، تراقب الدكتورة تيريزا تام فيروس إنفلونزا الطيور H5N1، وهو فيروس ناشئ ظهرت أول حالة إصابة به بين البشر في كندا هذا العام.
وفي الوقت نفسه، تراقب كبيرة مسؤولي الصحة العامة في كندا عن كثب مرض الحصبة – وهو الفيروس الذي قُضي عليه في هذا البلد منذ أكثر من عقدين من الزمان، ولكنه ينتشر بسرعة.
فلقد تزايد انتشار فيروس H5N1، وهو سلالة من فيروسات إنفلونزا الطيور شديدة الضراوة التي تحملها الطيور البرية، على مستوى العالم، ودمر مزارع الدواجن في كندا وأصاب قطعان الأبقار الحلوب في العديد من الولايات الواقعة جنوب الحدود.
ولكن انتشاره بين البشر أمر مثير للقلق بشكل خاص.
وقالت تام في مقابلة في 18 ديسمبر: “ما يقلقني بشكل خاص هو أن هذا الفيروس أثبت قدرته على إحداث مجموعة كاملة من النتائج السريرية، من العدوى بدون أعراض وصولا إلى حالات نادرة من المرض الشديد، لذا، فهذا أمر نحتاج حقا إلى أن نكون يقظين للغاية بشأنه”.
وكان المريض الوحيد المؤكد في كندا بفيروس H5N1 ـ وهو مراهق في بريتش كولومبيا ـ مريضا بشدة ونُقل إلى المستشفى في نوفمبر، ولم يتمكن المسؤولون الصحيون هناك حتى الآن من تحديد كيفية إصابة المراهق بالعدوى.
ورغم أن الخطر الذي يهدد عامة الناس لا يزال يعتبر منخفضا، فقد أُكّدت إصابة 65 شخصا على الأقل بالفيروس في الولايات المتحدة في عام 2024، معظمهم بين عمال المزارع، وكانت معظم الحالات خفيفة، مع التهاب الملتحمة بين الأعراض.
ولكن في نفس اليوم الذي أجرت فيه وكالة الصحافة الكندية مقابلة مع تام، أعلن المسؤولون الصحيون عن أول حالة إصابة شديدة بالمرض في الولايات المتحدة ـ وهو شخص يزيد عمره عن 65 عاما في لويزيانا كان على اتصال بطيور مريضة في سرب من الطيور.
وقالت تام: “(هذا) يخبرني بأننا بحاجة إلى القيام بجهود كبيرة للتواصل ليس فقط مع مزارع الدواجن التجارية، على سبيل المثال، ولكن هناك أشخاص يربون الدجاج في الفناء الخلفي أو طيور أخرى”.
وأوضحت أن التثقيف حول ارتداء معدات الحماية الشخصية واتخاذ تدابير الأمن الحيوي أمر مهم لأي شخص يربي الطيور في كندا – وليس فقط المزارع التجارية.
ولكن الأمر لا يقتصر على الأمراض الجديدة التي تقلق تام.
وقالت: “هناك زيادة في انتشار عدد من الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات مثل الحصبة، والسعال الديكي”.
وأشارت تام إلى أن عدد حالات الحصبة في كندا سيبلغ نحو 170 حالة عام 2024، مقارنة بـ 59 حالة العام الماضي.
وقالت إن العديد من الحالات مرتبطة بتفشي واسع النطاق بدأ في الخريف في نيو برونزويك وانتشر منذ ذلك الحين من خلال السفر إلى أشخاص في أونتاريو.
ولم يتم تطعيم غالبية الأشخاص المتضررين.
وأخبرت أن الأطفال يمكن أن يتأثروا بشدة بالحصبة، فقد توفي طفل واحد دون سن الخامسة في أونتاريو هذا العام، وهو أمر “لم نشهده منذ فترة طويلة جدا” على حد قولها.
وأشارت تام إلى أن السعال الديكي يعود أيضا بعد السيطرة عليه بالتطعيم لسنوات.
ويمكن أن يجعل الأطفال الصغار مرضى للغاية وغالبا ما يطلق عليه المتخصصون في الرعاية الصحية “سعال المئة يوم”.
وقالت “إن غسل اليدين وارتداء الأقنعة والبقاء في المنزل عند المرض – بالإضافة إلى الحصول على التطعيمات المحدثة – لا تزال بمثابة طبقات حماية ضد الفيروسات المنتشرة”.
