معدل التضخم في كندا يرتفع بشكل حاد – فهل يخفض بنك كندا سعر الفائدة في اجتماعه القادم؟
أعلنت هيئة الإحصاء الكندية يوم الثلاثاء أن معدل التضخم السنوي ارتفع بشكل حاد إلى 2.6% في فبراير، مع انتهاء الإعفاء الضريبي المؤقت للحكومة الفيدرالية في منتصف الشهر.
يمثل هذا قفزة كبيرة مقارنة بالزيادة البالغة 1.9% التي سُجّلت في يناير، عندما شهد الكنديون إعفاء من ضريبة السلع والخدمات (GST) وضريبة المبيعات المنسقة (HST) على مجموعة متنوعة من السلع الأساسية المنزلية والهدايا الشائعة وفواتير المطاعم طوال الشهر.
وتتجاوز أرقام فبراير بكثير توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت رويترز آراءهم، والتي توقعت تضخما بنسبة 2.2% خلال الشهر.
وتُظهر حسابات هيئة الإحصاء الكندية أنه لولا الإعفاء الضريبي المطبق لمدة نصف شهر، لكان التضخم قد بلغ 3% في فبراير.
كما ارتفع مؤشر أسعار المستهلك في جميع المقاطعات الشهر الماضي، حيث شهدت أونتاريو ونيو برونزويك أسرع تسارع.
وصرحت ليزلي بريستون، كبيرة الاقتصاديين في بنك TD، في مذكرة للعملاء يوم الثلاثاء، بأن مقاييس التضخم الأساسية التي يفضلها بنك كندا جاءت “أعلى من المتوقع” في فبراير، ومن المرجح أن تستمر في الارتفاع في الأشهر المقبلة.
ولا تعكس أرقام التضخم لشهر فبراير بشكل مباشر فرض الرسوم الجمركية أو الرسوم الجمركية الانتقامية بين كندا والولايات المتحدة، والتي دخلت حيز التنفيذ بعد سلسلة من المواعيد النهائية والإعلانات في مارس.
ويتوقع الاقتصاديون أن تؤدي الحرب التجارية مع الولايات المتحدة إلى ارتفاع الأسعار في الأشهر المقبلة، على الرغم من أن خطوة الحكومة الفيدرالية بإنهاء تسعيرة الكربون على المستهلك اعتبارا من 1 أبريل من شأنها أن تخفف من حدة أرقام التضخم الشهر المقبل.
وصرح بنيامين رايتزيس، المدير الإداري لأسعار الفائدة الكندية واستراتيجي الاقتصاد الكلي في بنك مونتريال، في مذكرة يوم الثلاثاء، بأن بيانات التضخم لشهر مارس من المرجح أن تُظهر أيضا ارتفاعا طفيفا مع اختفاء الإعفاء الضريبي تماما من المعادلة.
وكتب: “لا يزال هناك الكثير من الجدل حول التضخم”، مما يُعقّد جهود بنك كندا لتحديد سعر الفائدة المرجعي.
وكان قد خفّض بنك كندا سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 2.75% يوم الأربعاء الماضي، ومن المقرر صدور قراره التالي في 16 أبريل.
وقال رايتزيس إنه يتوقع أن يُعزز تقرير التضخم لشهر فبراير “النهج الحذر” للبنك المركزي بشأن استخدام سعر الفائدة الرئيسي لتعويض الضرر الذي لحق بالاقتصاد الكندي من الرسوم الجمركية.
وأضاف رايتزيس: “سنرى ما سيحمله أوائل أبريل على صعيد الرسوم الجمركية، ولكن إذا لم تتدهور التوقعات الاقتصادية أكثر، فسينظر بنك كندا في تعليق مؤقت بعد التخفيضات التي استمرت سبعة اجتماعات متتالية”.
وأوضحت بريستون أنه بناء على توقعات باستمرار الرسوم الجمركية الأمريكية لمدة ستة أشهر قبل أن تتراجع، يدعو بنك TD إلى خفضين بمقدار ربع نقطة مئوية في قراري بنك كندا المقبلين.
