المحكمة العليا في كندا تكشف كيفية الإعفاء من ديون قروض الطلاب بموجب قانون الإفلاس
تنص المحكمة العليا الكندية على أنه يجب على الشخص الانتظار سبع سنوات بعد إتمام دراسته ما بعد الثانوية قبل أن يُعفى من ديون قروض الطلاب بموجب قانون الإفلاس الفيدرالي.
صدر قرار المحكمة العليا يوم الخميس في قضية Izabela Piekut، التي حصلت على قروض طلابية حكومية خلال ثلاثة برامج جامعية بين عامي 1987 و2003.
وعادت Piekut لاحقا إلى الجامعة وحصلت على درجة الماجستير عام 2009 دون الحاجة إلى قروض طلابية إضافية.
وفي عام 2013، قدمت اتفاقية تسوية ديون بموجب قانون الإفلاس والإعسار، تسمح بسداد جزء من المبلغ المستحق، أو السداد على مدى فترة زمنية ممتدة.
وبموجب قانون الإفلاس، يجوز إعفاء الشخص من ديون قروضه الطلابية بعد سبع سنوات من توقفه عن الدراسة بدوام كامل أو جزئي.
وفي عام 2019، جادلت Piekut بأنها لم تعد طالبة لأغراض القانون اعتبارا من عام 2003، عندما أكملت آخر فترة دراسية لها ممولة من قرض طلابي حكومي.
ورفض قاضٍ في بريتش كولومبيا حجتها، وأيدت محكمة الاستئناف في بريتش كولومبيا هذا الحكم، ثم رفعت Piekut قضيتها إلى المحكمة العليا.
وفي قرارها، أشارت المحكمة العليا إلى أن هذه القضية قد انقسمت حولها المحاكم في جميع أنحاء كندا.
وأكدت المحاكم في بريتش كولومبيا وكيبيك أنه لا يمكن أن يكون هناك سوى تاريخ واحد يتوقف فيه الشخص عن كونه طالبا – وهو آخر يوم التحاق له بالجامعة.
ومع ذلك، قال قضاة في نيوفاوندلاند ولابرادور وأونتاريو، ومسجلو الإفلاس في نوفا سكوشا وساسكاتشوان ونيو برونزويك، إنه يمكن أن يكون هناك عدة تواريخ من هذا القبيل، تتوافق مع تاريخ انتهاء برامج دراسية مختلفة.
وقال القاضي محمود جمال، الذي كتب نيابة عن أغلبية المحكمة العليا، إن نهج التاريخ الواحد هو التفسير الصحيح.
وأشار جمال إلى أن التاريخ التشريعي والنقاشات البرلمانية المحيطة بالقانون تُظهر أنه يسعى إلى تحقيق عدة أهداف سياسية متضافرة.
وتشمل هذه الأهداف الحد من خسائر الحكومة الناجمة عن التخلف عن سداد قروض الطلاب في حالات الإفلاس، وضمان استدامة برامج قروض الطلاب الحكومية للأجيال القادمة من الطلاب، ومنح المقترضين فرصة معقولة على مدى فترة زمنية متواصلة للاستفادة من كامل تعليمهم لسداد قروضهم الطلابية الممولة من القطاع العام، “مما يردع حالات الإفلاس الانتهازية”.
وأكد جمال أن نهج التاريخ الواحد يُعزز هذه الأهداف بشكل أفضل من نهج التواريخ المتعددة.
