مقترح لبرنامج الغذاء المدرسي الوطني على مكتب وزيرة المالية – فهل توافق الحكومة الكندية؟
تم وضع مقترح لبرنامج الغذاء المدرسي الوطني على مكتب وزيرة المالية الكندية كريستيا فريلاند، ومع اقتراب موعد الميزانية الفيدرالية بعد أسابيع فقط، يأمل المؤيدون أن يحصل الاقتراح على الضوء الأخضر.
وقال Tyler Meredith، المفكر السياسي والمستشار الاقتصادي السابق لفريلاند ورئيس الوزراء جاستن ترودو، إن الخطة المقترحة تأتي مع استمرار أسعار المواد الغذائية في التسبب في صداع سياسي للحكومات في جميع أنحاء البلاد.
وأضاف: “لقد تم الآن تقديم اقتراح إلى الوزيرة فريلاند، والأمر متروك للحكومة الآن لنرى ما إذا كان سيتم تمويله في الميزانية”.
وأكد أنه متفائل بحذر.
وتشاورت الحكومة الفيدرالية مع المقاطعات والأقاليم والبلديات ومجموعات السكان الأصليين وأصحاب المصلحة الآخرين للتوصل إلى المقترح خلال العام الماضي.
ولطالما وعدت الحكومة الليبرالية بالتحرك في هذا الاتجاه، وقد قام ترودو بحملته الانتخابية على هذا الأساس خلال حملة إعادة انتخابه في عام 2021، ووعد بتخصيص مليار دولار على مدى خمس سنوات لتنفيذ مثل هذا البرنامج.
وتقول مجموعات الغذاء المجتمعية إن هناك حاجة ماسة إلى هذه الأموال، حيث يكافح الكنديون بشكل متزايد لتوفير الطعام على المائدة، وتجد العديد من العائلات نفسها تنتظر في صفوف بنوك الطعام.
وتابع Meredith: “سيساعد ذلك على معالجة شيء تتعامل معه العديد من العائلات، وهو ارتفاع تكلفة الطعام وأيضا الوقت والجهد الكبيرين المطلوبين في إعداد وجبات الغداء للأطفال”.
ولم تعلق فريلاند على الخطة المعروضة عليها حاليا، وقال متحدث باسم مكتبها إن ميزانية 2024 المتوقعة في 16 أبريل ستركز على جعل الحياة ميسورة التكلفة وبناء المنازل وخلق فرص العمل.
وفي حين أن التعليم لا يقع ضمن الولاية القضائية الفيدرالية، إلا أن برنامج الغداء الوطني سيسمح للحكومة بالشراكة مع المقاطعات والأقاليم، والتي يقوم الكثير منها بالفعل بالعمل جنبا إلى جنب مع مجموعات المجتمع.
وقال Meredith إن برنامج الغذاء المدرسي الوطني سيكون بمثابة توسيع نطاق البرنامج الوطني لرعاية الأطفال في كندا.
وتتطلب الجهود المبذولة لخفض تكاليف الرعاية النهارية إلى 10 دولارات في اليوم استثمارات من الحكومات الفيدرالية وحكومات المقاطعات والأقاليم.
وأشار Meredith إلى أن توفير وجبات الغداء المدرسية كبرنامج وطني يسمح للحكومة باستخدام قوتها الشرائية “بطريقة ذكية تساعد في معالجة وتخفيف المخاوف المرتبطة بالتضخم”.
وأضاف: “من المحتمل أن يكونوا قادرين على شراء الطعام وتوزيعه على نطاق لا تملك فيه الأسر الفردية القدرة على المساومة للتنافس معها في السوق عندما يذهبون لملء عربة البقالة الخاصة بهم”.
وفي العام الماضي، خصصت بريتش كولومبيا ومانيتوبا ونوفا سكوشا أموالا لوجبات الغداء المدرسية، لكن المنظمات الموجودة على الأرض تقول إن وجود شريك فيدرالي من شأنه أن يؤدي إلى إطعام المزيد من الأشخاص.
